Toprağın Kralı Nadal

İspanyol raket Rafael Nadal'ın çocukluğu, kariyer basamakları ve ritüelleriyle birlikte tenis efsaneleri arasına giren hikayeyi anlatacağım.

  

 Çocukluk Dönemi

Rafael Nadal, 1986 yılında İspanya’nın Mallorca Adası’nda gözlerini dünyaya açtı. Babası zengin bir iş adamı, amcası da Barcelona futbolcusu olan Miguel Angel’dir. Nadal’ın çocukluktan süregelen futbol ilgisi de amcasının maçlarını izlemesiyle başlamış ve bir yol ayrımına gelene dek hem futbol hem de tenis oynamaya devam etmiştir. Futbolda da başarılı bir isim olan küçük Nadal 14 yaş İspanya şampiyonası sırasında verdiği bir röportaj videosunda "Futbolu seviyorum ama o sadece eğlence için." İfadelerine yer verirken, daha 12 yaşında tenise yöneleceğini kesinleştirmiş bir Nadal imajı veriyor bizlere. Nadal’ın tenis yeteneğini keşfeden diğer amcası Toni olmuştur ve ona koçluk yapmıştır. Nadal birçok kaynakta sağ elini kullanmasına karşın amcasının onu solak bir tenis oyuncusu olarak eğittiği yönünde yazılar olsa da her iki elini de kullanabildiğini ve bu seçimi kendisinin yaptığını belirtmiştir. Her fırsatta başarısının Toni amcasının ve ailesinin katkılarıyla olduğunu belirten Nadal, amcasının korttaki diğer çocuklara nazaran ona daha sert davrandığını, her zaman güneşli tarafta onu oynattığını, kazandığı bir turnuvadan sonra dahi evde hazırlanan kutlama için sinirlenip zaferini sıradan bir şey olduğunu ve sabah erken kalkıp çalışması gerektiğini söyleyen ‘sinir bozucu’ bir rolde olduğu söylenebilir. Elbette Nadal’ın geldiği bu noktada Toni amcasının rolü elbette yadsınamayacak bir gerçek.

 

   Kariyer Basamakları

Rafa, 15 yaşında profesyonelliğe adım attı. İlk ATP maçı galibiyetini Nisan 2002’de ATP sıralamasında 762.'yken aldı. 16 yaşındayken, Wimbledon Tek Gençler turnuvasında yarı finale çıktı. Aynı yıl İspanya’nın ABD ile Davis Cup’ta yaptığı maçtan galibiyetle ayrıldı. 16 yaşında Davis Cup’ta boy göstermesi onun gelecekte nerelere geleceği hakkında sinyaller veriyordu.

2003’te sadece bir yıl sonra iki Challenger turnuvası kazandı ve sezonun sonunda 49. Sıraya kadar yükseldi. ATP’nin Yılın En İyi Çıkış Yapan Oyuncusu ödülünü 2003’te kazandı.

2005 Miami Açık finalinde Roger Federer’e yenildi. Bu mağlubiyet sonrası art arda 24 maç kazanarak, Torneo Conde de Godo, Monte Carlo Masters ve Roma Masters turnuvalarını kazandı. Bu galibiyetler onu sıralamada 5 numaraya kadar çıkardı. Nadal, daha 19 yaşında Roland Garros’u kazanarak Pete Sampras’tan sonra bir Grand slam kazanan en genç isim oldu..

Bu zaman zarflarında ayağında ara ara sakatlığı nüksediyor ve bazı turnuvalardan çekilmek zorunda kalıyordu. 2006 yılında Rafael, yarıştığı ve dört toprak kort turnuvasını da kazandı ve art arda 24 galibiyet aldı. Ayrıca 2006 Fransa Açık finalinde Roger Federer’i yendi. 2006 Wimbledon’da, finale çıktı ve Roger Federer’e kaybetti.

 Nadal, 2007 yılında galibiyetlerine devam ediyordu. Hamburg Masters finalinde Roger Federer’e yenildi ama 2007 Fransa Açık finalinde Federer’i mağlup etti ve 3. kez bu turnuvayı kazanmış oldu.

Nadal’ın 2008 sezonunda, Avustralya Açık’ta ilk kez yarı finale çıktı. Ayrıca Miami Masters finaline de ulaştı. Rafael ayrıca 2008 ilkbaharında toprak sezonunda çok başarılıydı ve bu finallerin 3’ünde Federer’i yendi. Bu yıl da yine Roland Garros’u kazanarak bu unvanı 4. kez aldı. 4 Roland Garros sahibiydi ve artık birçok kesim onun sadece toprakta başarılı olduğunu söylemeye başlamıştı. Önceki iki yılda Wimbledon finallerinde 2 kez Federer’e kaybetmiş ve 2008’dede yine finalde Federer’le karşı karşıyaydı. Federer son 5 yılın Wimbledon şampiyonuydu ve dünya 1 numarasıydı. Finalden önce Nadal, 23 maçlık bir galibiyet serisine sahipti. 2008 Wimbledon karşılaşması birçok otoriteye göre tarihin en iyi karşılaşmaları arasına geçti. 4 saat 48 dakika süren yağmurlu uzun akşamın kazananı Nadal oldu ve açık dönemde aynı yıl Wimbledon’ı ve Fransa Açığı kazanan üçüncü kişi oldu. Artık 1 numarada bulunuyordu.

2008-2020 zaman aralığında birçok kupa ve rekoru elde eden Nadal, 2020’de kazandığı Roland Garros ile Federer’in 20 grand slamlik tahtına ortak oldu. Aynı zamanda bir grand slami (Roland Garros) 13 kez kazanarak bu alanda rekoru elinde bulunduruyor.

Kariyerinde kazandığı 20 Grand Slam ve dağılımları

Avustralya Açık    (2009)

Fransa Açık           (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020)

Wimbledon            (2008, 2010)

Amerika Açık        (2010, 2013, 2017, 2019)

  Birkaç maddede Nadal

 Nadal rekorlarla dolu kariyerine hala aktif bir şekilde devam ederken sizler için birkaç başlık altında biraz konuşalım.

-Nadal, 2005’ten beri ile birlikte olduğu çocukluk aşkı Maria Perello ile 2019 yılında evlendi. (Aradan geçen 14 yılı göz aldığımızda bu konuda pek aceleci davrandığını söyleyemeyiz.)

-Çocukluğundan bu yana ailesi onun için hep ön plandaydı hatta anne ve babasının ayrılığı o yıllarda oyununa da yansımıştı. Kortta ne kadar sert ve duygusuz gibi görünse de ailenin en sakar ve en duygu yüklü insanı olduğu biliniyor. Köpeklerden korktuğu, bisiklet ve motorla arasının pek iyi olmadığı ve araba kullanırken çok temkinli oluşu da bilinenler arasında.

-Nadal ayrıca futbol (sıkı bir Real Madrid taraftarı), golf (oynarken aşırı ciddi olduğunu söylemekle birlikte profesyonel turnuvalara da katılıyor) ve poker (duygularını güzel saklayabilmesinden ötürü iyi bir poker oyuncusu) gibi diğer sporlara da ilgi duyuyor.

-Kazandığı her kupasını ısırdığını ve her Roland Garros şampiyonluğunda kendini yere atarak sevinmesi geleneklerine bağlı kılıyor.

-Bolca ritüelleri olan Nadal, her servis atışından önce saçları, tişörtü, burnu ve şortuyla yaptığı bir ritüeli bulunuyor.

  

-Bir başka takıntısı şişeleri, şişelerin etiketlerini belli bir açıda sahaya bakacak şekilde yerleştiriyor. Aralarda önce enerji içeceğini sonra suyunu içiyor.

-Isınırken zıplaması, saha değişirken önce rakibinin geçmesini beklemesi, her sayıdan sonra havluya yönelmesi de listeye dahil edilebilir.

Kariyeri boyunca Federer ile tarihin en iyisi olması konusunda yarışsalar da her ikisi de şu an aktif tenis hayatlarına devam ediyorlar ve sıkı dostlar. Tarihin en iyi tenis oyuncusu kimdir bilinmez ama bir gerçek var ki o da tarihin en iyi toprak kort oyuncusu kazandığı 13 Roland Garros ile tartışılmaz Rafael Nadal’dır.

Kariyerini, maçlarını, kupalarını ve rekorlarını anlatmakla bitmez ama siz daha fazlasını okumak ve bilmek isterseniz John Carlin ve Nadal’ın yazdığı "Benim Hikayem Nadal" kitabına göz atabilirsiniz.