Pandemi Döneminde Florida, Antalya'yla Kapışır Mı?

Florida... ABD'nin turizm cenneti. Uluslararası seyahatler çoğunlukla askıya alınmışken bu eyalette durum ne, Miami gerçekten namını hak ediyor mu? Yüzmek haricinde burada ne yapılır? Gelin, hep beraber gezelim.

Pandemi Döneminde Amerika’yı Gezmek

İkinci Bölüm, Güney Florida

Herkese merhaba! Yazımın ikinci kısmında ABD’nin en büyük üçüncü şehri Chicago’ya olan seyahatimi anlatmıştım. Şimdi sıra, Chicago’nun iliklerime kadar titreten soğuğunu arkamda bırakıp Florida’nın cehennem ateşinde (!) yanmaya geldi.

Florida ABD’nin en önemli eyaletlerinden biri konumunda. Turizm ve tarım getirisi oldukça yüksek bu bölgenin vergi yönetimi de Amerikan zenginlerini yöreye çekiyor. ABD’nin doğu kesiminde yaşayan insanlar çoğunlukla, yaz geldiğinde Florida’daki yazlıklarına akın ediyor fakat, bu sene işler hiç de böyle yürümedi. Virüs ülke genelinde, özellikle New York civarında, bastırınca insanlar hastalıktan kaçabileceklerini düşünüp vakit kaybetmeden Florida’ya geldiler ama büyük bir kesim, salgının daha hızlı yayıldığı kuzey kesimden gelince vakalar Florida da dehşet bir artış sergiledi. Eyalet sakinleri yaşça büyük insanlardan oluştuğundan ölümler de tabloya ciddi anlamda yansıdı. Plajlar kapatıldı, turizm durdu, işletmeler kepenk indirdi. Zamanla, salgınla yöntemleri anlaşılmaya başlayınca Florida canlandı, eskisi kadar olmasa bile, ve tatil yapmak isteyen Amerikanlar bu bölgeye yöneldi.

Bu yazıda anlatacağım alan Miami Beach’ten Boca Raton’a kadar olan kısım, yani Miami metropoliten bölgesi diyebiliriz. Şehir küçük bir alan kaplıyor ama etrafındaki yerleşimlerle boydan boya iki saatlik bir mesafeyi içine alıyor. Burası toplu taşımadan faydalanabileceğiniz bir alan sayılmaz. Otobüs seferleri çok yok, tren hattı çok gelişmiş değil-öyle bile olsa sefer sayısı fazla değil ve düzensiz. Bir yerden bir yere gitmek için, yerleşimin büyük bir alan kapladığını göze alırsak, altınızda bir araç olması şart.

Biz sırasıyla Miami, Miami Beach, Hollywood, Fort Lauderdale ve Spanish River Beach’e gittik. Burada gezilecek yerler Hollywood, Miami ve Miami Beach aslında, diğer kısımlardaki yerleşimlerde kayda değer bir yer varsa ben bilmiyorum, biz plajlarını kullandık.

Florida Plajları Hakkında Bilgiler

Plajın tamamında istediğiniz her şeyi yapamıyorsunuz. Evcil hayvanınızla geldiyseniz hayvanlara ayrılmış alanda yüzmelisiniz yahut mangal yapacaksanız bunun için belirtilen yerlerde olmanız gerek.

Plajları kullanmak ücretsiz, çoğunda ihtiyaçlarınızı gidermeniz için duş alanı, soyunma odası, tuvalet, vb. tesisler var fakat büyük çoğunluğunda hijyen beklemeyin.

Florida ülkenin turizm lokomotifi olduğundan plajlar tıka basa dolu olacaktır. Kum üstünde yer bulabilirsiniz elbette fakat otoparklar için aynı şeyi söyleyemeyeceğim. Burada otoparktan kastım, arabayı park edebileceğiniz her yer. Plajlarda, yol kenarına park etmiş araçlar için de belirli bir ücret ödeniyor.

Köpek balığı bu plajların en tedirgin edici konusu ama içiniz rahat olsun. Tepenizde hiç kesilmeyecek bir helikopter sesi olacak, okyanus daima kontrol ediliyor.

Bahsedilmesi gereken birkaç şey daha vardır fakat benim aklıma gelenler bunlar.

BİRİNCİ KISIM- MIAMI VE MIAMI BEACH

Gidilebilecek yerler:

• Bayfront Park
• Bayside Marketplace
• Ocean Drive
• Espanola Way
• Lincoln Road
• South Beach

İşin aslı, Miami ve Miami Beach birbiriyle bütünleşmiş iki farklı yerleşim. Pandemi döneminde Miami’de gidilebilecek en mantıklı yerse Bayfront Park ve tam yanındaki Bayside Marketplace. Bu iki alan Downtown Miami’nin hareketlendiği yerler diyebiliriz. Teknelerin yanaşıp uzaklaştığı, insanların yiyip içip alışveriş yaptığı ve çeşitli etkinliklerin düzenlendiği bu kompleks Biscayne Bulvarı üzerinde. Bu bulvar metropoliten alanın büyük bir kısmına uzanıyor.

Miami Beach oldukça kalabalık ve yorucuydu benim için. Sokaklar iğne atsan yere düşmez, okyanusta dip dibe yüzülüyor... Tüm Florida gezisi boyunca en keyif almadığım yerin burası olduğunu açıkça söyleyebilirim. Şehrin kuzey kısımlarında da birçok atraksiyon vardı fakat gitmeye hiç tenezzül etmedim. Buranın plajı haricinde görülecek iki önemli yeri var: Lincoln Road ve Ocean Drive. Lincoln Road, ucu kumsala uzanan bir çarşı; Ocean Drive ise hayatın 24 saat boyunca devam ettiği plaj boyu bir cadde. Her iki bölge de trafiğe kapalı olduğundan özgürce yürüyebiliyor, bol bol para harcayıp eğleniyor ve kendinizi okyanus sularına atıyorsunuz-ben tercihen, ikinci kısmı yapmadım, döviz malum. Espanola Way de Ocean Drive’ın kuzey ucunda bulunan, İspanyol mimarisine uygun müstakil ev ve mekânların sıralandığı bir cadde. Belediyenin “Tarihi İspanyol Mahallesi” olarak reklamını yaptığı bu bölgenin sizi Akdeniz sahillerine götüreceği aşikâr.      

Gezdik, gördük. Miami’ye gelmişken yüzmeden gitmek olur mu? Arabadan plaj malzemelerimizi aldık ve sıcak kuma ayak basmanın verdiği yanığın hissiyle koştura koştura okyanusa ilerledik. Buradaki plajlarda cankurtaranlar hep var ve nöbet tuttukları kulübeler Miami Beach’in sembolü hâline gelmiş.

Rahat ve kontrollü kullanım amacıyla sahiller bölümlere ayrılmış ve her bölümün kendine özgü kuralları var. Örneğin, birinde mangal yakabiliyorken diğerinde suya köpekle giremiyorsunuz. Ayrıca bazı kısımlara kaplumbağalar yumurta bıraktığı için ayak basmak yasak, o alanları da hunilerle çevrelemişlerdi.

Bu şartlar altında kendimize en uygun bölümü bulup yerleştik ve suya girmeye hazırdık. Fakat benim kafamda dönen şey “Antalya da Miami de dünyada aynı sebeple ünlü iki şehir. Hangisi daha iyidir?” sorusuydu. Lafı dolandırmadan söyleyeceğim, ulusalcı duygum kabardığından mıdır bilmem ama, Antalya plajları çok daha keyifli arkadaşlar. Tabii buna etki eden bir sürü faktör var. Su yapıları farklı, bulundukları iklim tipleri farklı, kültürleri desek... hiç benzemiyor. Yine de Antalya’da, ya da Türk rivierasının diğer kısımlarında, yüzerken aldığım keyiften burada eser yoktu. Teyzem, Miami’deki suyun çivi gibi soğuk ve çok saydam olduğunu söylemişti fakat karşılaştığımız manzara serinletmeyen ve ilerisi görülmeyen bir suydu. Üstüne üstlük astronomik sayıda insanla beraber yüzmeye kalkınca hiç keyifli olmamıştı. Canımız sıkılınca vakit kaybetmeden eve döndük.

İKİNCİ KISIM-DİĞER PLAJLAR

• Hollywood Beach
• Fort Lauderdale Beach
• Pompano Beach
• Spanish River Beach

Spanish River Beach’e ulaşmak için hafif bir tepeden yürüyerek aşağı iniyorsunuz. İnsan kalabalığının olmadığı, sudaki yansımanızın sanki bir aynadakiyle benzeştiği, rüya gibi bir plaj... Aynı zamanda bir koruma alanı olduğundan davranışlara dikkat edilmesi gerekiyor. Halkın çokça kullandığı plajların hepsinde tesisler-tuvalet, duş, soyunma odası, mangal alanı, banklar, vb.- ücretsiz olarak kullanıma açık ama bu plajda bunların birkaçının olmayışı bizi biraz üzmüştü. Park yerinin diğer plajlara göre daha pahalı olmasıysa başka bir dezavantajı. Tüm bunlara rağmen kendimi okyanusun serin suyuna bırakıp plajdaki sükûneti dinlemek paha biçilmez bir deneyimdi.

Hollywood Beach’te, plaj boyunca uzanan rekreasyon alanında mı vakit geçirmeli yoksa tüm gün çarşıda mı dolanmalı karar vermek zor. Çarşısında sadece mağazalar ve restoranlar yok tabii. Özel olaylar için ayrılmış sahneler ve bölgeler, farklı sosyal aktiviteler için ayrılmış alanlar, oteller, bisiklet yolları... Kaliteli bir vakit geçirilsin diye kurgulanmış, müthiş bir plaj. Biraz yüzün, Broadwalk üstündeki bir mekâna oturup içeceğinizi yudumlayın, arkadaşlarınızla muhabbetin dibine vurun. Kendinize gelince tekrar suya dalın, ardından keyifli bir akşam yemeğinden sonra, şanslıysanız, ücretsiz bir konser sizi bekliyor olabilir. Şarkılar eşliğinde, cadde boyunca uzanan hediyelikçilerden Türkiye’de sizi bekleyenlere birkaç parça alın ve bu plajın keyfini çıkarın.

       

Özlemin giderildiği, bolca yüzüldüğü, beklentilerin yerle bir olduğu ancak hiç beklenmeyen yerlerde şahane anların yaşandığı bir haftalık Florida seyahatim sona erdi ve Başkent'e dönme vakti geldi çattı. Havalimanında teyzemle vedalaştıktan sonra uçağımı beklemeye başladım büyük bir heyecanla. Çünkü ertesi gün, ABD’nin bağımsızlığının yıl dönümü 4 Temmuz’du ve o gün başkentte olabilmek için gezi planımda belirli bir masraf yapmıştım.