Dünyanın En Mutlu Hayvanı: Quokka

Dünyanın en mutlu hayvanı olarak bilinen "quokka"yı daha önce duymuş muydunuz? Neşeli halleri ve sıcakkanlılığı ile bilinen Avustralyalı bu türü sizler için tanıttım. Keyifli okumalar!

Quokka, kangurugiller familyasının setonix cinsine mensup olan tek üyesi olarak bilinmektedir. Quokka adının kökeni, Avustralya'nın yerli kabilelerinden gelir. Zamanında yerliler tarafından bu hayvanlara ''gwaga'' veya ''kwaka'' denmiştir, sonrasında ise "quokka" olarak yeni lehçelere uyarlanmıştır. Otçul olarak beslenmektedirler ve genellikle geceleri hareket halinde olurlar. Batı Avustralya'daki küçük adalarda ve Bald Adası çevresindeki orman kesimlerinde dağınık popülasyonlar halinde yaşamaktadırlar. Yaşam süreleri beş ile on yıl arasında değişmektedir. Bir quokkanın boyu ortalama 40 cm ile 50 cm arasında olup, ağırlığı 2,5 kg ve 5 kg arasında değişebilmektedir.   

Quokka’ların gebelik süresi bir ay olarak bilinmektedir ve her doğumda sadece bir yavru dünyaya gelmektedir. Yavrular, altı ay boyunca annesinin kesesinde yaşar ve sekiz ayın sonunda sütten kesilir. Kangurugiller familyasındaki diğer hayvanlar gibi quokkalar da bitki ve yapraklarla beslenmektedir. Ebegümecigiller familyasından olan bitkiler, quokkaların en çok tükettiği besin kaynağından birisidir. Quokkaların yiyecek arayışında oldukları zamanlarda bir buçuk metre yükseklikteki ağaçlara tırmanabildiği görülmüştür. Bununla birlikte, uzun süre yiyecek veya su olmadan hayatta kalabildikleri de bilinmektedir. Yani fazlasıyla aktif bir hayat süren quakkolar oldukça dayanıklı hayvanlardır.  

Quokka, dostane bir hayvan olduğündan kurtlara ve tilkilere yem olma tehlikesi taşır. Son derece savunmasız olan quokkalar, Uluslararası Doğayı Koruma Birliği tarafından kırmızı listeye eklenmiştir. 1996’da quokkalar “nesli tükenmeye yakın ya da nadir hayvanlar” olarak listelenmiştir. Bunun sebebi ise yaşam alanlarının daralması ve yiyecek imkanlarının azalmaya başlamasıdır. Her geçen yıl, quokka nüfusu azalmakta ve doğal avcılara kurban gitmektedirler.    

2013’te, Avusturalya’da bu türlerin tekrar canlanabilmesi için bir plan yürütülmeye başlandı. Bu plan, risk faktörlerinin göz önüne alınması ile kuruldu. Yani tilkiler ve yaban kedileri gibi birçok avcıya, küresel ısınmaya, türün yaşam alanlarının azalmasına değinildi. Uluslararası Doğayı Koruma Birliğinin aldığı önlemler sayesinde Rottnest Adası'nda günümüzde yaklaşık 10.000 quokka barınmaktadır.  

Fotoğraflardan da görüldüğü üzere yüzlerinde mutlu bir ifade bulunmaktadır. Bunun sebebi çıkıntılı yüz hatlarına sahip olmaları ve ön diş yapılarının verdiği sevimliliktir. İnsanlara oldukça cana yakın davranan quokkalar, Avustralya’da bulunan turistler tarafından ziyaret edilmektedir. İnsanları neşeli halleriyle karşılayan bu sevimli hayvanlar, fotoğraf çektirmeye ve poz vermeye bayılıyorlar.