Çay ve Sağlık

Çay yüzyıllardır kullanılan bir içecek çeşididir. Çayın sağlığa faydaları olduğu söyleniyor. Son bilimsel kanıtlar bunu destekliyor mu? Çay sağlıklı bir hidrasyon kaynağı mıdır?

Çay yüzyıllardır tüketilen bir içecektir. Dünyada sudan sonra en çok tüketilen içecektir. Çay bitkisi Camellia sinensis'in yapraklarına sıcak su ilave edilerek üretilir . Bu işleme infüzyon denir.

Avrupa'da en yaygın olan siyah çaylar, çay yaprakları fermente edildiğinde (çay yapraklarındaki enzimler tarafından, sıcaklık kontrollü bir odada parçalanır) üretilir ve daha sonra kurutulur. Bu işlemler , ayırt edici renk ve lezzet üreten spesifik polifenolleri serbest bırakır . 

Yeşil (fermente edilmemiş) çay, enzimler tarafından oksidasyonu en aza indirgemek, yaprağın rengini korumak ve aroma özelliklerini vermek için kurutmadan önce buharda pişirilerek üretilir .

Oolong çayı, fermantasyon ve tat açısından yeşil ve siyah çay arasında bir yerdedir. Yaprakları yalnızca kısmen oksitlenir.

Siyah ve yeşil (ve oolong) çaylar farklı polifenol türleri içerir, ancak toplam polifenol içeriği benzerdir. Çay, basit bir infüzyon olarak içilebilir veya süt, limon veya şeker eklenmiş olabilir. Bununla birlikte, bunun farklı polifenollerin biyoyararlanımını ne derecede ve hangi mekanizmalar yoluyla etkilediğini anlamak için daha fazla araştırmaya ihtiyaç vardır .

Çay sağlığa iyi gelir mi?

Yeşil çay üzerine siyah (ve diğer) çaylardan çok daha fazla araştırma yayınlanmıştır. Yiyecek ve içecek grupları ile diyetle ilişkili kronik hastalıklar arasındaki ilişkileri inceleyen yakın tarihli kapsamlı bir inceleme, çayın yaygın olarak tüketilen içecekler arasında en koruyucusu olduğunu bildirilmiştir. Önerilen faydaların çoğu, antioksidan ve antienflamatuar özelliklerinden dolayı kan damarları üzerinde faydalı bir etkiye sahip olan flavonoidler adı verilen spesifik polifenollerin varlığına atfedilmiştir, ancak kafein ve florürün de önemli olduğu öne sürülmüştür. Çay ve kardiyovasküler hastalık üzerine yapılan büyük araştırmalar, siyah ve yeşil çay tüketiminin LDL- kolesterol , kan basıncı ve felç riskinde önemli ölçüde daha düşük seviyelerle ilişkili olduğunu bildirmiştir. Kilo yönetimi ile ilgili olarak, son zamanlarda yapılan iki araştırma, artan siyah çay tüketiminin, insanlar normal diyetlerini takip ettiklerinde kiloda küçük ama önemli bir azalma sağladığını bildirdi. 8 çalışmanın daha önceki bir incelemesi, yeşil çay içmenin kilo üzerinde önemli bir etkisi bulamadı. Bu nedenle, kilo yönetimi ve çay tüketimi arasındaki ilişki tartışmaya açık olmaya devam etmektedir. Çay flavonoidleri, antiviral ve antimikrobiyal etkiler de dahil olmak üzere önerilen mekanizmalarla diş çürüklerine karşı koruyucu olabilir .

Demleme süresi çaydaki kafein miktarını büyük ölçüde belirler ve 100 ml'de 1 ila 90 mg arasında değişebilir. Bitkisel veya meyve 'çayları' normalde kafein içermez. Çalışmalar, orta düzeyde bir kafein alımının fiziksel dayanıklılık ve uyanıklıkta faydalı olabileceğini göstermiştir; Öte yandan, aşırı kafein uykuyu etkileyebilir. Kafeinin bilinen bir başka etkisi, hafif bir idrar söktürücü olarak hareket etme yeteneğidir (vücudun su kaybetmesine neden olur), ancak araştırmalar bunun yalnızca çok yüksek dozlarda kafein ile ilgili olduğunu göstermektedir. Örneğin 4-5 bardak çay içmek hidrasyonu olumsuz etkilemez. 

Birçok ülkede çay, bir içecekten çok daha fazlasıdır. Genellikle kültür ve insanlarla derinden bağlantılıdır. Japon çay töreni, manevi düzeyde bağlantı kurmakla ilgiliyken, Fas'ta çay misafirperverliğin bir işareti olarak servis edilir. Bu sıcak içeceğin etrafındaki farklı gelenekler şekillenir. İngilizlerin güzel bir fincan çayı sevdikleri bir sır değil ve İngiliz ikindi çayı ülkenin en özlü geleneklerinden biri. Çayın kökeni Çin'dedir ve bu nedenle Çin çay kültürünün dünyanın en ünlülerinden biri olması şaşırtıcı değildir. Çay Hindistan'da çok popüler ve ülkede üretilen çayın neredeyse %70'i kendi halkı tarafından tüketiliyor. Japon çay töreni chanoyu (“çay için sıcak su”), toz yeşil çay olan matcha'nın hazırlanması ve sunumu etrafında çok önemli bir kültürel ritüel ve aktivitedir. Avrupa'nın en çok çay tüketeten ülkesi olarak herkese benden çay!